Toys ‘R’ Us protagoniza la segunda quiebra más importante en EE UU dentro del sector retail por su elevada deuda y ante la incapacidad de adaptarse a los nuevos hábitos de los consumidores, especialmente a las compras por Internet.
Ante esta situación, Toys ‘R’ Us ha asegurado que no cerrará tiendas en España, donde emplea a unas 1.600 personas y suma 51 establecimientos, además de vender a través de internet.
La firma estadounidense ha presentado la solicitud de protección por bancarrota acuciada por su elevada deuda y lastrada por los cambios en los hábitos de consumo de los compradores, que se decantan cada vez más por la compra a través de internet.
Para superar la situación, Toys ‘R’ Us ha puesto en marcha un proceso para reestructurar su red comercial que contempla el cierre de los locales menos rentables y la renovación del resto para mejorar la experiencia de compra de los usuarios.
JP Morgan y otros inversores aportarán cerca de 3.000 millones de dólares para financiar parte de la deuda, un montante que se espera pueda devolver con la campaña de Navidad. «Nuestro objetivo es trabajar con nuestros acreedores para reestructurar los 5.000 millones de deuda a largo plazo de la compañía», explicó Dave Brandon, presidente ejecutivo de la compañía, en declaraciones recogidas por Reuters.
La mayor quiebra de una minorista la firmó en 2002 Kmart, que tenía 14.600 millones de dólares en activos, según Bankruptcydata. Este tipo de cadenas no ha podido adaptarse a las grandes tiendas online, como Amazon. En su primer trimestre fiscal, Toys R Us perdió 164 millones de dólares con una caída de las ventas en términos comparables del 4,1%.
La compañía ha presentado la solicitud ante el Tribunal de Bancarrotas del Distrito Este de Virginia (Estados Unidos). La empresa, que en España cuenta con más de 50 tiendas y 1.600 empleados, ha puesto en marcha un proceso para reestructurar su red comercial que contempla el cierre de los locales menos rentables y la renovación del resto para mejorar la experiencia de compra de los usuarios, según han asegurado fuentes conocedoras del proceso a Efe.
La cadena tiene previsto destinar gran parte del préstamo de la bancarrota a seguir comprando productos y financiando sus operaciones. De esta forma, los tribunales supervisarán las operaciones de la juguetera.
En la actualidad, la cadena de jugueterías opera unas 1.700 tiendas en todo el mundo y el año pasado generó ingresos por valor de 11.500 millones de dólares (unos 9.590 millones de euros).
La compañía fue creada en 1948 por Charles Lazarus, que aprovechó el «baby boom» posterior a la Segunda Guerra Mundial y abrió su primer establecimiento en Washington bajo el nombre de Children’s Bargain Town. En 1957 adoptó el nombre de Toys ‘R’ Us y con él que salió a Bolsa en 1978.
En marzo de 2005, un consorcio integrado por Kohlberg Kravis Roberts, Bain Capital y Vornado Realty Trust alcanzó un acuerdo para retirarla del mercado y comprarla por 6.600 millones de dólares. En 2013 abandonó sus planes de retornar al mercado.
Desde entonces, ha mantenido un elevado endeudamiento, lo que ha limitado su capacidad para invertir en planes para su crecimiento, entre ellos el desarrollo de su canal online.
En España, Toys ‘R’ Us abrió su primer establecimiento en 1961 en Sant Quirze del Vallès (Barcelona) y veinte años después, en 2011, inició la venta por internet.
Si al inicio la apuesta de la compañía pasaba por abrir establecimientos de gran formato a las afueras de las principales urbes, ahora se centra en desarrollar tiendas de proximidad en el centro de las principales ciudades.
