El portaviones USS Gerald R. Ford, bautizado en honor del 38.º presidente de EE.UU., ha sido botado tras una serie de retrasos. Les presentamos cinco datos sobre este nuevo buque estadounidense.
1. Cifras
La construcción del USS Gerald R. Ford no fue una empresa fácil. En el proceso participaron 5.000 personas, y para cubrir su superficie se necesitaron 757.000 litros de pintura, suficientes para pintar la Casa Blanca 250 veces. El buque pesa 90.000 toneladas, el equivalente a 400 Estatuas de la Libertad.
2. Más de 1.000 marineros a bordo
Actualmente la nave transporta a más de 1.000 marineros, además de cientos de funcionarios y trabajadores de las empresas fabricantes como Naval Nuclear Reactors, Naval Sea Systems Command y Newport News Shipbuilding. La mayoría de los marineros se unió a la tripulación del portaviones en agosto de 2015 para empezar los entrenamientos. El número total de uniformados que viajarán a bordo del General Ford será de 4.500, unos 700 menos de los que transporta un portaviones típico.
3. El primero en una serie de ensayos
El portaviones salió del astillero en Newport News, Virginia, el sábado 9 de abril. El buque está siendo probado por el fabricante para examinar el funcionamiento de sus sistemas. Al terminar estos ensayos, la nave regresará al puerto para volver a zarpar, esta vez para someterse ya a pruebas oficiales que llevarán a cabo inspectores de la Marina de EE.UU.
4. Un viaje largo y caro
La construcción de la nave empezó hace más de una década, en 2005, cuando se celebró la ceremonia de corte de la primera plancha de acero. Inicialmente su entrada en servicio se preveía para septiembre de 2015, pero problemas con las turbinas y el sistema de aterrizaje provocaron varias demoras. Aunque inicialmente se estimaba que la construcción costaría unos 8.000 millones de dólares, el coste final del USS Gerald R. Ford fue de 13.000 millones de dólares, lo que lo convierte en el portaviones más caro jamás construido.
5. Marca un hito
Es la primera vez en los últimos 42 años que la Marina de EE.UU. pone en servicio una clase nueva de portaviones. El último evento de este tipo tuvo lugar en 1975, cuando el USS Nimitz salió al mar de los mismos astilleros de Virginia para realizar pruebas. El USS Gerald R. Ford es el primero de la nueva clase de portaviones destinados a reemplazar a algunos de los actuales clase Nimitz.