De forma accidental y sin conocer exactamente el montante a la hora de tirarlo, James Howells, un ingeniero británico dedicado a la minería de criptomonedas, arrojó su servidor a un vertedero tras cosechar 7.500 bitcoins, cuyo valor actual ronda los 92 millones de dólares.
El joven ingeniero británico trabajó en la minería de Bitcoins desde el nacimiento de la criptodivisa hasta 2013, cuando su valor era escaso. Todos los bitcoins se almacenaron en un servidor y debido al ruido de éste, su novia le exigió que dejará de encenderlo. En una mudanza, el joven ingeniero tiró el servidor a un vertedero.
Este ingeniero fue uno de los primeros mineros de bitcoin y podría ser multimillonario si encontrara el servidor en el basurero de Gales. Conoce más o menos la ubicación, así como la forma que tiene, pero en un primer intento desechó la idea debido primero al bajo valor de los bitcoins y al coste que suponía remover las toneladas que habría encima del servidor desde entonces. No obstante, es ahora cuando ese servidor vale una fortuna y los costes de remover todos los desperdicios se cubrirían si se encontrara esta pieza clave de la minería de Bitcoins.
Hacerse con 7.500 Bitcoins es una tarea titánica, a la que hay que dedicar mucho esfuerzo, tiempo y sobre todo coste de energía, ya que el proceso se realiza durante 24 horas al día. El ingeniero trabajaba en un servidor Dell desde 2009, cuando el software del Bitcoin se dio a conocer en abierto. Howells posee las claves de acceso al servidor, según explica a The Telegraph.
«Sin embargo, guardé el disco duro en un cajón en casa sabiendo que contenía mis claves privadas de bitcoin, de modo que si el bitcoin se volvía valioso algún día, todavía tendría las monedas que había extraído». «A mediados de 2013, durante una limpieza, el disco duro -que entonces valía unos cientos de miles de libras- fue tirado por error y llevado al vertedero de mi localidad. Está enterrado en el sitio», ha afirmado. El precio de cada uno de sus 7.500 Bitcoin valen hoy 12.383 dólares.
Howells asegura que tiene más dinero en otras criptomonedas, y cifra su fortuna en 107 millones de dólares. «No estoy aquí sentado llorando, ocurren accidentes», ha considerado. «Simplemente sigo con eso», ha afirmado. A su juicio, cree que el valor total de su fortuna alcanzará los 1.000 millones, pero siempre y cuando recupere su disco duro y si el bitcoin continúa creciendo.
«Desenterrar un vertedero no es tan fácil como cavar un hoyo en el suelo», ha apuntado. «Un vertedero moderno es un complejo proyecto de ingeniería y excavar uno plantea todo tipo de problemas ambientales, como gases peligrosos y posibles incendios en vertederos, es un proyecto grande, costoso y arriesgado».