El presidente de Telefónica, José María Álvarez-Pallete, ha afirmado que la compañía está penalizada por su deuda, la cotización bursátil dentro de un sector que se ha comportado como el peor a nivel mundial durante el 2017, el impacto negativo de las divisas en los mercados emergentes y la regulación.
Durante la Junta de Accionistas, el máximo dirigente de la operadora ha asegurado que los consumidores perciben el cambio tecnológico, iniciado hace ya cinco años. No obstante, el gigante de las telecomunicaciones está penalizado debido a la abultada deuda que arrastra y que se encuentra cercana a los 40.000 millones de euros a cierre de marzo.
A esta situación se le suma un fuerte desplome en Bolsa tras dos años bursátiles nefastos. Concretamente, la operadora cae más de un 1,5% en Bolsa en la sesión de este viernes, hasta los 7,6 euros por acción, muy cerca de los mínimos de 2003 y coincidentes con los niveles de febrero de este año. Desde los máximos del año, Telefónica se ha desplomado cerca de un 10% y ha tenido que acometer un recorte del dividendo, hasta los 0,4 euros por acción. De hecho, según ha confirmado Álvarez-Pallete a sus accionistas, el sector de las telecomunicaciones ha sido el peor de la Bolsa a nivel mundial durante el pasado año.
Asimismo, se ha visto afectada por el cambio de divisas en varios países emergentes, como Argentina, donde ha tenido que dar marcha atrás a la salida a Bolsa de su filial, una operación que estaba diseñada en un principio para reducir deuda. No obstante, el país está inmerso en una brutal crisis con una inflación del 25%, por lo que ha tenido que ser rescatada con 55.560 millones de euros del FMI y otros organismos.
«Éramos conscientes de la dificultad porque sabíamos que emprendíamos la construcción de una red costosa que impactaría en nuestros niveles de deuda y en la cotización de la acción», ha indicado, al tiempo de que se ha mostrado seguro de que «Telefónica ha encontrado su rumbo». «Telefónica es hoy más que nunca una compañía tecnológica. Ésa y no otra es la razón que explica que llevemos más de tres años creciendo de forma orgánica en las principales magnitudes», ha añadido.
El negocio de la voz, el producto estrella, «agoniza»
Otro de los problemas de Telefónica es la regulación, más cuando su negocio se encamina al de los datos. El máximo responsable de Telefónica ha asegurado que «más allá de las coyunturas bursátiles, Telefónica es más fuerte que hace 5 años y cuenta con el capital humano y los recursos para protagonizar el cambio», al tiempo que ha afirmado que su producto estrella, la voz, «agoniza». Y es que, los clientes no están dispuestos a pagar más por este servicio por el que había apostado Telefónica desde hace un siglo.
Según Álvarez-Pallete, los consumidores perciben el cambio y Telefónica tiene que adentrarse en vender datos y gestionarlos. No obstante, el problema para Telefónica es la obsoleta inversión realizada en telecomunicaciones ya que la mayor parte de su red estaba focalizada en el tratamiento de voz, mientras que los datos eran tan solo un subproducto. Ahora, ha tenido que invertir cerca de 45.000 millones para modificar sus redes y transformarlas en digitales, motivo por el que apostó por la fibra, el 4G y ahora el 5G.
«Los minutos de voz caen mientras los datos crecen al 50% anual», ha señalado Álvarez-Pallete, quien ha apuntado que este cambio en el modelo tenía un reto más. «Las redes antiguas no iban a ser capaces de procesar los datos», ha destacado, por lo que focalizaron la inversión en redes de 4G, 5G y fibra. Además, estima que el consumo de datos se multiplicará por 10 en la próxima época, con el doble desafío: el cambio de voz a datos y más infraestructura para cubrir la demanda.
Con todo, cree que se trata de una «oportunidad» para «reinventar Telefónica», cuya vocación pasa por ser protagonista en este proceso y «no meros espectadores». «Ahí estará Telefónica», ha apostillado, mientras ha señalado que la «voz representa menos del 50% de los ingresos, mietnras los datos se abren paso a un ritmo imparable».
Telefónica cuenta con 350 millones de clientes en 17 países, «más de los que tiene Twitter» aunque esta compañía nació entre «cuatro paredes» y en una idea fundada por cuatro personas. En este sentido, ha puesto en valor que haya desplegado más de 1,5 millones de fibra, una longitud cercana como ir y volver a la Luna dos veces. «No se hace entre cuatro paredes», ha insistido.
