2016 ha sido sin duda el annus horribilis de Telefónica. César Alierta dejaba la presidencia en favor de José María Álvarez-Pallete, que ha tenido que recortar el dividendo de forma drástica y subir los precios de las tarifas de Movistar ante la abultada deuda.
El presidente de la operadora se ha referido a los retos que tiene encima de la mesa, como reducir el alto nivel de endeudamiento, la deuda financiera y esperar que ninguna agencia de calificación rebaje el rating, una situación que complicaría aún más su escenario ante una subida de tipos de interés.
Telefónica recortó un 26,66% el dividendo de 2016 y un 46,66% el de 2017 tras la falta de alternativas para bajar su abultada deuda. Tras el fiasco de la OPV de Telxius, cuyo 40% fue vendido después a fondos, y el veto a la venta de O2, Telefónica tenía que reducir su nivel de endeudamiento ante la amenaza de una nueva bajada en el rating de su deuda.
Pese al recorte del dividendo, Álvarez-Pallete ha dedicado «un especial agradecimiento» a Alierta, ex presidente de Telefónica y ahora presidente de la Fundación de la compañía, a la que inyectó 325 millones de euros justo antes de irse de su cargo, aunque se ha mantenido en el consejo hasta este 2017, «por la compañía que ha dejado».
«Pocas personas son acreedoras como él de la gratitud y el reconocimiento de la compañía y así quiero compartirlo con ustedes», ha defendido Álvarez-Pallete en su discurso ante la junta de accionistas de la compañía, que se celebra en Ifema.
Ha recordado que Alierta seguirá ligado a Telefónica como presidente de su Fundación y ha destacado el «orgullo» que supone su reciente nombramiento como asesor global para la Educación Digital y Desarrollo Sostenible de la ONU.
Asimismo, el directivo ha agradecido «su compromiso, su gran contribución y su trabajo en el consejo de Telefónica» a Pablo Isla y Gonzalo Hinojosa, que también presentaron sus renuncias voluntarias en mayo pasado.
La junta ha comenzado con un minuto de silencio en recuerdo a las víctimas del reciente atentado en Londres, en especial a Ignacio Echeverría, que se comportó «como un auténtico héroe» y dio su vida para salvar la de otras personas, ha señalado Álvarez-Pallete, que ha transmitido sus condolencias a su familia.
