Qatar Airways ha confirmado que ha incrementado su accionariado en IAG hasta el 20,01% a través de un hecho relevante a la bolsa de Londres. Tal y como adelantó Intereconomia.com, Qatar Airways está muy interesada en los valores de IAG a causa de la caída del precio de los títulos tras el voto favorable al ‘Brexit’.
El consejero delegado de la aerolínea estatal del país árabe, Akbar Al Baker, señala en el comunicado anteriormente mencionado que “la reciente valoración de mercado” de IAG “ofrece una atractiva oportunidad” para comprar más acciones.
“Continuamos apoyando la estrategia del equipo de dirección de IAG y no tenemos intención de incrementar más nuestra participación a no ser que haya cambios materiales en la actual situación”, indicó el directivo. Estas declaraciones no son claras ya que han incrementado su valor accionarial un 5% en apenas unos días. Lo que resulta relevante es que Qatar Airways ha contratado al departamento corporativo financiero del banco suizo HSBC para realizar una operación corporativa aún no desvelada, algo completamente innecesario para la compra de acciones, por lo que parece que la empresa de Catar no sólo tiene por objetivo convertirse en el mayor accionista de la empresa matriz de British Airways, Iberia, Vueling y Aer Lingus. En el mercado se especula que la empresa catarí no sólo tiene por objetivo el aumentar el valor accionarial, sino que pretende ir más allá.
Los títulos de la empresa matriz de British Airways, Iberia, Vueling y Aer Lingus se han depreciado un 24% desde la victoria del Brexit o salida de la Unión Europea en el referéndum británico del 23 de junio. Al Baker afirma en la nota que, aunque el interés por la compañía es “puramente financiero”, la ampliación de su participación, que se materializó el 28 de julio, refleja también “la fortaleza de los vínculos comerciales y estratégicos” entre ambos grupos.
La guerra accionarial comienza y va a ir cogiendo relevancia a medida que entren otros actores entre los que se encuentran tanto empresas privadas como entres públicos. Tal y como adelantó Intereconomia.com, Standard Life, asegurador y activo escocés gerente que está entre los tres mejores accionistas de IAG con un 6% en su propiedad, pretendía hacer lo posible para que IAG no caiga en manos de Qatar Airways y estaba asimismo explorando aumentar su participación en IAG para aprovechar la ola de ventas.
Esta posición de control de IAG por parte de Qatar Airways no solo tiene consecuencias a nivel empresarial, sino también político. Madrid, en plena campaña para atraer inversiones y sedes institucionales de Reino Unido, tratará junto con el Gobierno de mantener a IAG en el aeropuerto de Madrid-Barajas, mientras Londres tratará de incentivar a los fondos a llevar a IAG a sus aeropuertos. La guerra no habría hecho más que empezar.
Cabe recordar que el Gobierno, con José Manuel Soria al frente del Ministerio de Industria, ya amenazó a la cúpula de Iberia con usar la “quinta libertad del aire” para evitar dejar sin viajeros la T-4 y la T-5, el satélite, tras una inversión de 7.000 millones de euros. Soria aseguró entonces que hablaría con aerolíneas asiáticas para sustituir a la aerolínea con sede en Londres. Con este movimiento se permitiría a aerolíneas asiáticas y del Golfo Pérsico -entre las que se encuentra Qatar Airways- utilizar la T4 como centro de conexión y programa vuelos hacia América, Europa, El Golfo y Asia.
Los accionistas no europeos de IAG, como Qatar Airways, están sujetos a un límite de acciones que pueden adquirir en virtud del requisito de la Unión Europea de que las aerolíneas de sus países miembros tengan una mayoría de accionistas europeos. Las empresas de aviación y turismo han sido de las más perjudicadas por la decisión de los británicos de abandonar la UE en el pasado referendo, que ha conllevado una marcada depreciación de la libra esterlina.
Las acciones de IAG bajaban un 1,77% esta mañana en la Bolsa de Londres.