España es líder mundial de la Alta Velocidad, por encima de EE UU, pese a tener una extensión 19 veces mayor, y tan solo superada por China. La alta velocidad ha recibido cuantiosas subvenciones públicas europeas, el 26% del total y hasta 11.200 millones de euros entre el 2000 y 2017.
Pese a ello, la gigantesca infraestructura es un «mosaico ineficiente», según ha aseverado el Tribunal de Cuentas de la UE en un durísimo informe contra el AVE en España. Ni son eficientes las conexiones con otros países miembros, como Portugal y Francia, como también lo son los sobrecostes que han registrado algunas de las obras de esta red ferroviaria. Además, son latentes los retrasos en la construcción de las obras, al tiempo que la velocidad es inferior a la prevista. Tampoco ha ayudado que existen numerosos asientos vacíos en los trayectos.
El informe se centra únicamente en 10 líneas de alta velocidad en toda la Unión Europea. Dentro de España se centra en las líneas que unen Madrid con Francia, Madrid-Galicia, Madrid-León y la «Y vasca». Según el informe, «la decisión de construir líneas de alta velocidad se basa a menudo en consideraciones políticas y normalmente no se utilizan análisis de coste-beneficio para tomar decisiones», un durísimo rapapolvo, más cuando se ha utilizado el AVE como reclamo para las urnas.
«Se ha construido un mosaico ineficiente de líneas nacionales mal conectadas», afirma Oskar Herics, miembro del Tribunal de Cuentas Europeo responsable del informe. «Las líneas de alta velocidad transfronterizas no constituyen una prioridad de construcción a nivel nacional y la Comisión no está facultada para hacer cumplir los proyectos, lo que reduce el valor añadido de la cofinanciación de la UE».
Asimismo, critican que el AVE no esté aún conectado con los dos principales aeropuertos de España, mientras ponen de manifiesto que sí hay conexión con el de Ciudad Real, pese a que es un aeropuerto sin pasajeros, un gasto totalmente ineficiente. Asimismo, pone de manifiesto el retraso en la ejecución de las obras, como los 16 años que tardó en hacerse realidad la conexión Madrid-Francia. En el trayecto Madrid-Galicia se han tardo 21 años desde el inicio de la adjudicación, siempre y cuando sea una realidad en 2019.
Madrid-Barcelona es la línea donde más sobrecostes se han registrado, un 38,5% por encima del precio inicial de la adjudicación, mientras que de la capital a León, el sobrecoste alcanza el 33,3%.
Según el Tribunal, cada kilómetro de AVE cuesta a los contribuyentes 12 millones, un montante inferior que en otras zonas de Europa, pero la línea con más sobrecoste es la que une Stuttgart-Munich, con un aumento del 622,1% respecto al precio inicial.
Para ser rentable, la línea de AVE debe tener al menos 9 millones de pasajeros o 6 millones en su primer año
Según el alto tribunal, para ser viable una vía de AVE debe tener 9 millones de pasajeros, es decir, casi un 20% del total de la población española. Solo existe una en toda la red que cumpla este criterio: Madrid-Barcelona.
Velocidades muy inferiores a las previstas sobre el papel
Según el informe, las ratios de rentabilidad en España dan números muy bajos para la inversión que conllevan, mientras que ha afirmado que algunas líneas no iban a ser rentables desde el inicio con una vista desde la «perspectiva socioeconómica», pese a ello, se han inaugurado y aprobado los proyectos.
Además, carga contra el uso del ancho de vía ibérico, ya que impide la circulación de trenes llegados desde otros puntos de Europa, que utilizan un ancho de vía distinto. Asimismo, critica que los trenes circulen a solo 250 kilómetros por hora de media, frente a los 350 km/h que pueden alcanzar.
En este sentido, destaca que la línea Madrid-Galicia la velocidad real es de 110 km/h frente a los 350, mientras que en Madrid-León, la velocidad del trayecto es muy inferior a la estimada, al tiempo que para unir con Extremadura y Galicia, la velocidad es prácticamente la mitad, de 124 km/h frente a los 250 km/h previstos sobre el papel. En la vía más rentable de España, Madrid-Barcelona, la velocidad en el camino alcanza un 54% menos de la prevista.