El desplome de la libra desata una guerra de precios en Reino Unido. Unilever, fabricante de marcas como Knorr, Dove, Magnum o Hellmann’s, entre otras, pide subir los precios, mientras que los supermercados se niegan a vender sus productos.
Tesco, la mayor cadena británica de supermercados, ha retirado de su tienda online las marcas populares de Unilever tras incrementar su precio para compensar la caída de la libra, que se ha devaluado casi un 20% por los temores sobre el «brexit».
Según Tesco, hay muy pocas reservas en sus grandes superficies de productos como el suavizante de ropa Comfort, la mayonesa Hellmann’s o la pasta para untar Marmite, que fabrica la multinacional angloholandesa. La guerra abierta entre ambas también se ha trasladado a la Bolsa londinense. Las caídas de Unilever y Tescto superan el 2%.
Ambas empresas han confirmado que trabajan «para hallar pronto una solución al asunto«, que pone de manifiesto los problemas de competitividad e inflación que puede traer la caída de la libra esterlina, que perjudica las importaciones.
La moneda británica se ha devaluado un 18% desde el voto favorable al «brexit» en el referéndum del 23 de junio y se mantiene volátil por el temor a que el Gobierno negocie una ruptura total con la Unión Europea, que implique la salida del mercado único.
Unilever confirmó el miércoles en una reunión con analistas que pensaba subir los precios en el Reino Unido para compensar por las pérdidas en el tipo de cambio.
Unilever exige aumentar un 10% el precio
Según la prensa británica, la multinacional ha pedido a Tesco -y a otros supermercados, que no se han pronunciado- un incremento del 10%, algo a lo que la cadena se opone, en medio de una intensa guerra de precios con otras superficies.
Fuentes próximas al supermercado han declarado a la prensa que Unilever «utiliza la excusa del ‘brexit’ para subir los precios, incluso en productos fabricados en el Reino Unido«.
Las negociaciones entre proveedores y supermercados, que a menudo son difíciles, no suelen trascender a dominio público, pero en este caso ha sucedido por su relación con el «brexit». A raíz de este conflicto, las acciones de Tesco y Unilever se depreciaban hoy en la Bolsa de Londres, un 2,21 y un 2,82% respectivamente.