La multinacional Philip Morris reconoce que las ventas del tabaco calentado en España aumentan a un ritmo más lento que en otros países, debido en su opinión a la «limitada» capacidad para comunicar al fumador lo que consideran ventajas de este producto, y reclama menos trabas para crecer en América Latina.
Así lo ha explicado este miércoles en una entrevista con Efe el nuevo consejero delegado de la tabaquera, Jacek Olczak, cuyo nombramiento se hizo público hace menos de una semana -hasta ahora ocupaba el cargo de director operativo- y que se prepara para asumir el puesto ya en 2021.
«Estamos presentes en 64 países con nuestro producto de tabaco calentado, Iqos. En algunos mercados hemos hecho un fenomenal progreso, mientras que en otros está siendo un poco más complejo. Por ejemplo, los progresos en España son muy pequeños, tengo que admitirlo», ha apuntado Olczak.
De acuerdo con los datos facilitados por la compañía, entre 2016 y 2019 se comercializaron en el país 300.000 unidades del Iqos, un dispositivo electrónico en el que se introduce una especie de mini cigarrillo y que lo calienta pero sin llegarlo a quemar; según sus estudios, su uso reduce en más de un 90 % las sustancias perjudiciales para la salud respecto al cigarrillo tradicional.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) y los Gobiernos de diferentes países -entre ellos España- cuestionan los beneficios de este producto respecto al convencional e incluso equiparan su uso; sin embargo, la agencia estadounidense FDA autorizó en julio poder venderlo bajo el eslogan de que presenta un «riesgo reducido» y «reduce la exposición» a sustancias perjudiciales.
La apuesta de Philip Morris International (una de las mayores tabaqueras del mundo) es dejar de vender cigarrillos a partir de 2030 en los países donde el trasvase de fumadores a tabaco calentado sea más amplio.
«En España, lo que pasa es que mi capacidad para hablar del producto es muy limitada», ha apuntado el nuevo consejero delegado de la tabaquera, quien reconoce que el Iqos no es un dispositivo «con riesgo cero».
«Pero es que nunca hemos dicho que lo sea, lo que decimos es que los fumadores deberían saber que es menos perjudicial para su salud, tienen derecho a saberlo», ha argumentado.
El Ministerio de Sanidad español lanzó una campaña en septiembre de 2019 -relanzada este mismo año- en la que equiparaba el cigarrillo con el tabaco calentado y el cigarrillo electrónico -que no llevan tabaco pero sí líquidos con nicotina-, lo que motivó la protesta del sector.
El Gobierno justifica su política por considerar que estos dispositivos también son adictivos y perjudiciales para la salud, además de ver en ellos una posible puerta de entrada al consumo de tabaco entre los más jóvenes.
«Si pudiera, llevaría nuestro producto a todos los mercados donde estamos presentes a nivel mundial», ha indicado Olczak, tras precisar que en algunos de ellos por el momento no pueden hacerlo por la existencia de barreras a las importaciones.
En el caso de América Latina -donde ya vende en países como Colombia o República Dominicana-, la compañía reconoce que todavía hay un largo camino por recorrer y coloca el foco ahora fundamentalmente en Argentina y Brasil.
En este último país, el nuevo consejero delegado de PMI ha reclamado mayor apertura y menos restricciones frente a la negativa actual de las autoridades.
