Las espadas entre Gobierno y las eléctricas, especialmente Endesa, continúan en todo lo alto. Las compañías ofrecen las tarifas más caras a los consumidores, que firman por desconocimiento o por engaños, los nuevos contratos.
En los últimos años las eléctricas han aprovechado para trasvasar consumidores del precio regulado de la luz -la tarifa más barata del mercado excepto y puntualmente cuando el precio toca máximos históricos, como en enero de este año- a la tarifa del mercado libre, mucho más cara que el precio regulado y por el que las compañías eléctricas ganan más.
Las eléctricas, conocedoras de esta notable diferencia, jamás ofertan la tarifa regulada, sino que ofrecen determinados descuentos en una pequeña parte de la factura de luz para engrosar sus cuentas. El ministro de Energía, Álvaro Nadal, lo denunció en el Congreso de los Diputados: «La tarifa regulada puede venir mal este mes, pero no te viene mal en la inmensa mayoría de los meses». Sus declaraciones coincidían con el precio de la luz en máximos históricos, donde algunas -no todas- las tarifas del mercado libre eran más beneficiosas para el consumidor. Pero ha sido de forma temporal, ya que el precio de la electricidad ha vuelto a caer, aunque se mantiene aún un 20% por encima de los niveles del año pasado.
Aún hay que esperar a corroborar los datos de Competencia, que suele publicarlos durante este mes de mayo, pero ya hay algunas filtraciones que apuntan a que la tarifa regulada perderá un total de 916.000 clientes entre el 2016 y los tres primeros meses de 2017, según publica El Independiente.
En España, las tarifas reguladas solo pueden comercializarlas Endesa, Iberdrola, Gas Natural Fenosa, EDP y Viesgo, las cinco grandes, mientras que el resto de comercializadoras solo pueden ofertar las tarifas del mercado libre. Con precios más elevados, las grandes compañías buscan aumentar sus ingresos a través del trasvase de consumidores a la tarifa del mercado libre. Es decir, el consumidor paga más por tener el mismo servicio y además lo hace normalmente a una filial de su compañía de referencia. Una muestra más de hasta que punto el consumidor desconoce por completo el funcionamiento del mercado y los métodos controvertidos que utilizan los comerciales, con mentiras y engaños del tipo: «La tarifa regulada se va a eliminar».
Como ejemplo, Endesa contabiliza una caída de 1,44 millones de clientes de su comercializadora de precio regulado, mientras que su filial del mercado libre ha ganado 1,15 millones de clientes desde 2014. Iberdrola ha perdido cerca de 800.000 clientes desde 2014 en el mercado regulado, pero gana otros 600.000 en el mercado libre, y Gas Natural Fenosa pierde 257.000 clientes del mercado regulado y gana casi el doble en el mercado libre, hasta 423.000.
En España, el control de las cinco grandes eléctricas es de oligopolio. Concentran el 90% del mercado, mientras que las 195 comercializadoras restantes acaparan solo el 10% del resto.
La mala praxis y desinformación hacen que el consumidor pague más por el mismo servicio
Las tarifas del mercado libre se están endosando a los consumidores mediante rebajas de la luz, pero solo en algunas partes de la factura, pero los consumidores entienden que cuando un comercial les habla de descuentos de hasta el 50% es sobre el total. Hasta ahora ningún mes, a excepción de enero de este 2017, la tarifa de este mercado ha sido beneficiosa respecto a la regulada. «Las eléctricas llaman para que la gente se cambie al mercado libre. Y nadie llama para perjudicar sus propios intereses», aseguró el ministro en la Comisión de Energía.
En 2007, el 90% de los consumidores tenía una factura de la luz dentro del mercado regulado, desde 2012, las eléctricas comenzaron a sacar ofertas con descuentos pequeños en la factura, así como la mala praxis de las propias compañías y sus comerciales, que cambiaban a los consumidores sin tener el correspondiente permiso.
De esta forma, el mercado libre ha aumentado hasta los 14 millones de clientes frente a los 11,8 millones que tiene el mercado regulado -según los últimos datos publicados-. No obstante, este gran pico podría volver a bajar y situarse cerca de los 11,6 millones. En 2016, la cifra de clientes del mercado libre se incrementó en 890.000.
Las tarifas del mercado libre, más caras que las del regulado
El cambio más sustancial de contratos se realizó en 2014, tras la reforma energética del Ejecutivo, con José Manuel Soria al frente del Ministerio de Energía. En ese año, 2,7 millones de clientes pasaron del mercado regulado al libre. Las eléctricas ofertaban tarifas planas, pagar lo mismo todos los meses, independientemente del consumo realizado. De esta forma, si una familia o un cliente se marchaba de vacaciones no vería reducida su factura de la luz, cómo sí tienen los acogidos al mercado regulado.
El mercado regulado depende menos de las variaciones del precio diario fijado en el mercado libre, en concreto solo un 40% de la factura. En cambio, con las nuevas tarifas eléctricas, los consumidores sí que tienen que tener en cuenta los precios diarios, ya que de ellos depende cerca del 50% de la factura. Pese a ello, los consumidores salen de un mercado en teoría protegido para dar el salto a un mercado con una clara opacidad y donde se han producido sentencias y multas por las malas prácticas de las eléctricas.